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Stress thermique : un enjeu majeur pour les élevages de ruminants.

Comment protéger efficacement son troupeau ?

Avec la multiplication des vagues de chaleur, le stress thermique est devenu l’un des principaux facteurs limitants de la performance laitière. Les femelles hautes productrices, qui génèrent davantage de chaleur interne, sont particulièrement sensibles : leur organisme peine à éliminer l’excès de chaleur, ce qui entraîne rapidement une baisse de production et une fragilisation de l’état sanitaire du troupeau.

Le ruminant notamment possède une peau épaisse, peu de glandes sudoripares et surtout une capacité pulmonaire limitée. Dès les premiers jours chauds, surtout lorsque l’humidité est élevée, il doit mobiliser des mécanismes de compensation importants.

Comprendre et reconnaître le stress thermique

La mesure du THI

Le stress thermique se mesure grâce au THI (Indice Température Humidité), qui combine température ambiante et humidité relative. Lorsque le THI augmente, le ruminant entre dans une zone de risque où ses capacités naturelles de thermorégulation deviennent insuffisantes.

Les conditions idéales pour les ruminants se situent en-dessous de 21 °C avec une humidité relative inférieure à 50 %. Au‑delà de ces valeurs, le confort thermique diminue et les pertes de production s’installent.

Signes visibles

Les principaux indicateurs de stress thermique sont :

  • Halètement, fréquence respiratoire élevée
  • Salivation excessive, langue sortie
  • Regroupement dans les zones ombragées et/ou ventilées
  • Baisse d’ingestion et réduction de l’activité

Important : quand ces signes sont visibles, les pertes sont déjà engagées. Il est essentiel d’agir en amont.

Conséquences sur le troupeau

Le stress thermique perturbe profondément le métabolisme des animaux. Parmi les effets observés :

  • Baisse d’ingestion, tri de la ration et diminution de la rumination, augmentant le risque d’acidose
  • Diminution de la production laitière
  • Augmentation de la fréquence respiratoire, perte de confort, baisse de la mobilité des animaux
  • Hausse des risques des troubles de santé : mammites, boiteries

Les femelles hautes productrices sont les plus touchées, car leur métabolisme interne produit davantage de chaleur.

Tous ces troubles engendrent également une perte économique pour l'éleveur pouvant aller au-delà de 120 € par animal.

Comment limiter le stress thermique ?

Plusieurs leviers peuvent être combinés pour protéger efficacement les ruminants en période chaude.

1. Agir sur l’environnement

  • Assurer un accès permanent à une eau propre et fraîche. Garantir une surface d’abreuvement de 15 cm/animal
  • Optimiser la ventilation et créer des zones d’ombre adaptées
  • Utiliser la brumisation ou des systèmes de rafraîchissement selon le bâtiment (à ajuster en fonction du taux d'humidité). Attention, ne pas utiliser de brumisation sans ventilation (sinon le THI augmente)

2. Adapter l’alimentation

  • Distribution de la ration aux moments les plus frais de la journée. Distribuer la ration le soir ou 2 fois par jour (matin et soir)
  • Reconcentrer la ration pour l’adapter à l’ingestion du troupeau
  • Lier la ration afin de limiter le tri et sécuriser le bol alimentaire via l’apport d’un litre d’aliment liquide /animal / jour
  • Sécuriser la qualité des fourrages humides (ensilage & enrubannage) particulièrement sensibles à l’échauffement estival
  • Ajuster la BACA de la ration pour compenser les pertes d’ions par transpiration et accroître l’ingestion : viser une BACA à 250 mEq/kg MS

Les solutions Sanders pour accompagner les éleveurs en période de stress thermique

En complément des bonnes pratiques d’élevage, Sanders propose plusieurs solutions nutritionnelles pour aider les troupeaux à mieux faire face aux périodes de fortes chaleurs.

OmniGen AF® : soutenir les animaux face au stress thermique

OmniGen AF® est une solution brevetée reconnue pour accompagner les animaux lors des périodes de stress, notamment en cas de fortes chaleurs.

Son action contribue à :

  • soutenir les défenses naturelles des animaux
  • améliorer leur capacité d’adaptation aux différentes formes de stress
  • limiter les troubles sanitaires et métaboliques
  • préserver le potentiel laitier du troupeau

Pour une efficacité optimale, OmniGen AF® doit être distribué en anticipation des périodes à risque. Son efficacité est complète après 6 à 8 semaines de distribution.

Cristal, Valorsil & Rumiliq : sécuriser l’ingestion et la stabilité de la ration

Les valorisateurs de fourrages Cristal & Valorsil ainsi que les aliments liquides Rumiliq permettent de maintenir une ration plus appétente et homogène pendant les périodes chaudes.

En période chaude, ces solutions permettent de :

  • Présenter une ration qui reste fraiche et homogène tout au long de la journée afin d’encourager l’ingestion
  • Améliorer l’appétence et réduire les refus
  • Limiter le tri, facteur aggravant du risque d’acidose

En savoir plus sur nos valorisateurs

En savoir plus Rumiliq

ProMyr TMR Cool HS : limiter l’échauffement de la ration

ProMyr TMR Cool HS est un aliment complémentaire conçu pour limiter les risques d’échauffement des rations humides en période estivale.

Cette solution :

  • contient des complexes d'acides organiques
  • S'applique dans la ration humide
Besoin d’accompagnement pour votre élevage ?

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Nos équipes Sanders vous accompagnent pour mettre en place des solutions adaptées à votre troupeau et limiter l’impact du stress thermique sur les performances et le confort des animaux.